O palco está montado e as ondas de Praia de Itaúna, em Saquarema, voltam a receber alguns dos principais nomes do surfe internacional. A partir deste sábado (11), até o dia 19, a cidade recebe uma etapa crucial do World Surf League (WSL) Challenger Series (CS) de 2025. O evento, a única parada sul-americana do circuito, é decisivo na corrida por vagas para o Championship Tour (CT) de 2026, a primeira divisão do surfe mundial.

Os atuais líderes do ranking do CS, os franceses Tya Zebrowski e Kauli Vaast, chegam ao Brasil com a chance real de garantir suas vagas no seleto grupo do CT. Após passar por Austrália, África do Sul, Estados Unidos e Portugal, a disputa pelas vagas para a elite do surfe se intensifica no Brasil.

Entre as mulheres, Tya Zebrowski, de apenas 14 anos, lidera o ranking após a vitória na etapa de Portugal. Caso ela confirme sua classificação para o CT em Saquarema, Zebrowski se tornará a surfista mais jovem da história a conseguir o feito.

Atrás dela, nomes importantes como Yolanda Hopkins (POR), a experiente Sally Fitzgibbons (AUS) e Francisca Veselko (POR) estão na caça por posições.

No masculino, o também francês Kauli Vaast chega ao Brasil como o número um do Challenger Series. Outros atletas, como Luke Thompson (RSA), George Pittar (AUS) e o brasileiro Mateus Herdy (BRA), estão em posição de ataque e têm um surfe que se adapta bem à força e velocidade das ondas de Itaúna.

Por ser a única parada do Challenger Series na América do Sul, a etapa de Saquarema oferece aos atletas da região uma oportunidade de ouro para somar pontos e usar o fator casa e a força da torcida brasileira.

Liderados por Mateus Herdy, os brasileiros buscam aproveitar o conhecimento local. Outros nomes nacionais que se destacam e têm potencial para subir no ranking são Michael Rodrigues (BRA), Samuel Pupo (BRA) e Lucas Silveira (BRA), todos conhecidos por sua habilidade em ondas de maior porte.

No cenário feminino, a atual campeã sul-americana, Laura Raupp (BRA), está na disputa por uma vaga no CT, ao lado de outras promessas regionais como Sophia Medina (BRA), Sol Aguirre (PER) e Arena Rodriguez (PER) — esta última que conquistou um resultado expressivo em Saquarema, na etapa do CT realizada em junho.

A WSL confirmou Tainá Hinckel (BRA) e Weslley Dantas (BRA) como os wildcards, convidados do evento. Ambos são destaques no circuito nacional e garantem que as estrelas em ascensão do Brasil terão um grande palco em casa.

Tainá Hinckel, uma das surfistas mais promissoras do país, terá a chance de competir contra algumas das melhores do mundo. Já Weslley Dantas, conhecido por sua força e aéreos, retorna a Itaúna, onde já venceu uma competição local, para buscar um grande resultado diante da torcida.

_{Foto: WSL / Aleko Stergiou}