A bola começa a rolar, nesta sexta-feira (2), para a 56ª edição da Copa São Paulo de Futebol Júnior. Até o dia 25 de janeiro, 128 equipes disputam o troféu da maior competição de base do país, divididas em 32 grupos. O estado do Rio de Janeiro conta com sete representantes na busca pelo título, com destaque para a participação histórica do Maricá, que faz sua estreia oficial no torneio.

O primeiro grande bloco de times do Rio entra em campo amanhã (3). O Volta Redonda abre os caminhos no Grupo 1 contra a Chapecoense, às 15h15, em Santa Fé do Sul. No período da noite, às 19h15, o estreante Maricá encara o anfitrião Araçatuba pelo Grupo 5. Às 19h30, o Vasco da Gama inicia sua trajetória no Grupo 12 diante do Velo Clube-SP, em Cravinhos.

No domingo (4), o Botafogo encara o Águia de Marabá-PA às 11h, em Taubaté, pelo Grupo 22. No período da tarde, às 15h15, o Bangu faz sua estreia no Grupo 30 contra o Santo André, na sede do Ibrachina, em São Paulo. Pouco depois, às 16h15, o América-RJ joga contra o Cuiabá em Araraquara, pelo Grupo 15.

A rodada inicial para os cariocas termina na segunda-feira (5), com a estreia do Fluminense contra o Água Santa-SP, às 21h30, em Santana do Parnaíba. Como manda a tradição, os dois melhores de cada grupo avançam para o mata-mata, culminando na grande final no aniversário da capital paulista.

Ausência do Rubro-Negro

A edição de 2026 não contará com a participação do Flamengo. Devido às mudanças no calendário nacional e ao início precoce do Brasileirão, a diretoria rubro-negra optou por utilizar o elenco Sub-20 na disputa do Campeonato Carioca profissional, visando acelerar o processo de formação dos jovens. Esta é a primeira vez que o clube fica fora da Copinha desde 2007.

_{Foto: Bruno Maia/Maricá FC}